Во многих городах Российской империи, а позже и Советского Союза, военное образование стало неотъемлемой частью местной истории. Например, в Сумах благодаря семье Харитоненко появился кадетский корпус — его строительство профинансировал Павел Харитоненко, выполняя завещание своего отца Ивана. Николаев славился давними традициями военно-морского образования.
Кропивницкий в XX веке (тогда еще Кировоград) тоже обрел собственное военное авиационное училище. Оно сыграло заметную роль в подготовке пилотов дальней авиации. Почему это учебное заведение имело решающее значение в эпоху, когда авиация стремительно переходила от поршневых двигателей к реактивным, — читайте на kropyvnytskyi-yes.com.ua.
Кировоградское военное авиационное училище летчиков дальней авиации просуществовало всего девять лет, однако успело подготовить около 2200 пилотов. Здесь учились будущие военные летчики, служившие затем в самых разных строевых частях. А один из выпускников училища позже даже покорил космос.
Основание 60-го военного авиационного училища в Кировограде в 1951 году
После Второй мировой войны военная авиация стремительно менялась. Поршневые самолеты постепенно уступали место реактивным машинам. Новая техника летала быстрее, управлялась иначе и требовала совершенно других подходов к обучению экипажей. Советским Военно-воздушным силам были необходимы летчики, готовые работать на принципиально новых машинах. Для решения этой задачи сеть профильных училищ начали активно расширять.
Именно тогда военное авиационное училище решили открыть и в Кировограде. 15 февраля 1951 года начальник Генерального штаба Советской армии издал директиву № орг. 5/671522 об организации нового учебного заведения. 9 марта командующий дальней авиацией подписал приказ № 0018. Так родилось Кировоградское военное авиационное училище летчиков дальней авиации, вскоре получившее официальное наименование — 60-е военное авиационное училище летчиков дальней авиации.
Первым начальником училища назначили генерал-майора авиации Александра Мельникова. 7 мая 1951 года он подписал приказ № 1, ознаменовавший старт практической работы заведения. Именно этот день считается датой основания училища, преемницей и продолжательницей традиций которого стала Летная академия.
Занятия первого набора стартовали 1 октября 1951 года. Для Кировограда это событие стало вехой: в городе появился крупный военный вуз, привлекавший множество специалистов и заметно влиявший на городскую жизнь. Авиация вошла в историю края не просто ревом моторов в небе — ее создавали военнослужащие, преподаватели и технический персонал.
Отбор курсантов и сеть аэродромов: Канатово, Малая Виска, Лелековка
Поступить в Кировоградское военное авиационное училище было непросто: случайных людей сюда не брали. Набор вели через военкоматы, отдавая предпочтение выпускникам аэроклубов и военных авиационных школ первоначального обучения летчиков. В частности, будущих курсантов направляли из 8-й Павлоградской и 10-й Кременчугской авиашкол.
Другими словами, в Кировоград ехали далеко не новички. Они уже понимали основы авиационного дела и имели опыт учебных вылетов. В училище их ждала новая планка — освоение сложной техники и подготовка к службе в строевых частях дальней авиации. Для многих парней это был реальный шанс превратить юношескую страсть к небу в дело всей жизни.
Огромную роль играл преподавательский состав. Инструкторами и наставниками служили опытные военные летчики, в том числе ветераны Второй мировой войны. Рядом с ними преподавали более молодые офицеры, которые сами осваивали новейшие машины. Благодаря этому боевой фронтовой опыт органично соединялся с передовыми требованиями к военному пилотированию.
Летную подготовку вели не только в Кировограде. Училище задействовало целую сеть аэродромов: Канатово, Катериновку, Малую Виску, Лелековку, Хмелевое и Счастливое. Там базировались учебные авиационные полки, отвечавшие за разные этапы летной программы.
Так, 744-й учебный авиаполк в разные годы дислоцировался в Ротмистровке, Катериновке, Хмелевом, Лелековке, а с 1958 года — в Счастливом. 757-й полк работал на аэродроме Канатово, а 758-й базировался на взлетных полосах Малой Виски и Хмелевого. Каждый полк обеспечивали собственные подразделения аэродромно-технического обслуживания.
Особого внимания заслуживает Канатово. Поначалу полеты там выполнялись с грунтовой полосы, но в 1953–1954 годах началось возведение капитальной бетонной взлетно-посадочной полосы. Уже в 1955 году в строй ввели бетонную ВПП, рулежные дорожки и стоянки. Модернизация оказалась критически важной: новая реактивная техника требовала совершенно другого уровня аэродромной инфраструктуры.
Переход на реактивную авиацию: подготовка на бомбардировщиках Ил-28 и выпускник Игорь Волк
Самые масштабные перемены в училище совпали с перевооружением всей военной авиации. В начале 1950-х курсанты начинали свой путь на поршневых машинах, однако вскоре должны были пересесть на реактивные самолеты. Это был не просто шаг к новой технике — это был принципиально иной уровень требований к мастерству пилота.
В авиапарке училища состояли Як-18, Як-18У, Ли-2, Ил-4 и Ил-28. Легкий Як-18 служил партой для отработки базовых навыков пилотирования. На Ли-2 переходили на следующем этапе подготовки. Продолжал подниматься в небо и бомбардировщик времен Второй мировой войны Ил-4 — он также оставался в учебном строю.
После 1954 года началось освоение реактивного фронтового бомбардировщика Ил-28, созданного в ОКБ Сергея Ильюшина. Двухмоторная боевая машина развивала скорость свыше 900 километров в час. Для сравнения: максимальная скорость поршневого Ил-4 составляла всего около 430 километров в час. Разница в динамике была колоссальной.
Впрочем, перевооружение шло постепенно. Например, 744-й учебный авиаполк начал готовить курсантов на Ил-28 в качестве выпускного типа только с 1958 года. Переход на реактивные крылья требовал времени и зависел от материально-технической базы конкретных подразделений.
За девять лет работы училище провело пять выпусков, дав путевку в небо примерно 2200 летчикам строевой авиации. Самым известным воспитанником кировоградской школы стал Игорь Волк — выдающийся летчик-испытатель и космонавт, совершивший в 1984 году космический полет.
Расформирование училища в 1960 году и рождение Летной академии
В 1959 году на базе 60-го военного авиаучилища создали Кировоградское высшее военное авиационное училище летчиков ВВС. Однако повышенный статус не уберег его от масштабной реформы: в СССР развернулось резкое сокращение Вооруженных сил, ударившее и по военной авиации.
В 1960 году училище расформировали. Курсантов перевели в другие военные авиационные вузы страны или выпустили досрочно. На созданной базе сразу открыли Кировоградскую школу высшей летной подготовки Гражданского воздушного флота. Военная страница подошла к концу, но авиация из города не ушла. Напротив, созданный задел послужил мощным фундаментом для развития гражданской кузницы летных кадров.